カンボジア：歴史と文化が息づく東南アジアの宝石

タイ、ラオス、ベトナムに囲まれた東南アジアの国、カンボジア。約1700万人の人々が暮らし、その国土面積は約181,000平方キロメートルに及びます。

カンボジアの歴史は深く、かつては壮大なクメール帝国が栄華を極めました。15世紀から16世紀にかけてはアユタヤ王国との交流もありましたが、19世紀にはフランスの植民地支配を受けます。1953年に独立を果たすものの、1975年から1979年にかけてはクメール・ルージュ政権による悲劇的な虐殺を経験しました。

歴史：壮麗な帝国から独立、そして再生へ

カンボジアの歴史は古く、紀元前1世紀頃には既に人類が居住していたとされています。9世紀から15世紀にかけては、クメール帝国が最盛期を迎え、その象徴であるアンコールワットをはじめとする数々の壮大な遺跡群が今もその栄華を物語っています。その後、19世紀にはフランスの植民地支配下に置かれましたが、1953年に独立を達成しました。しかし、1975年から1979年にかけてのクメール・ルージュ政権による大虐殺は、カンボジアの歴史に深い傷を残しました。この悲劇を乗り越え、1993年には国連主導で民主化が進められ、現在の平和なカンボジアへと繋がっています。

政治：国王を戴く民主主義国家

カンボジアは、立憲君主制を採用しており、国王が元首を務めます。実際の政治は、国民によって選ばれた首相が担当する議会制民主主義です。議会は国民議会と上院から構成され、国民議会議員は5年ごとに直接選挙で選出されます。議員の定数は125名で、任期は5年となっています。

社会・文化：多様な民族が織りなす伝統と信仰

カンボジアは多様な民族が共存する国であり、公用語はクメール語です。国民の多くが仏教を深く信仰しており、人々の暮らしに溶け込んでいます。世界遺産にも登録されているアンコール遺跡群は、カンボジアを代表する観光地であり、多くの人々を魅了しています。また、カンボジアの伝統衣装であるサンバイは、その美しいデザインで世界的に知られています。

経済：発展途上の国が描く未来

カンボジアの主要産業は、農業、製造業、観光業です。衣料品、靴、電子部品、米などが主要な輸出品目となっています。かつてはアジアで最も貧しい国の一つとされていましたが、近年は目覚ましい経済成長を遂げており、国際的にも注目を集めています。外国からの直接投資も増加しており、今後のさらなる経済発展が大いに期待されています。